Как оказалось, достаточно грохнуть процесс svchost.exe. Эта тварь пожирала память, как не в себя.

В строке поиска: services.msc - Enter
В открывшемся окне "Службы" выделить: Центр обновления Windows. Правой кнопкой выбрать "Остановить".

Чтобы прибить окончательно: щелчок правой кнопкой мыши - Свойства - Тип запуска, выбрать: Отключена.

Вуаля! на компе снова можно работать. Правда обновления остановились еще на том моменте, когда в Москве переводилось время на летнее. 🙂